Mannheim und Ludwigshafen verbindet künftig ein gemeinsamer Marathon, nachdem 2004 eine erfolgreiche rechtsrheinische Premiere stattfand.
Ludwigshafens Oberbürgermeisterin Dr. Eva Lohse freut sich auf den Marathon: "Ich war von der Idee, dieses sportliche Großereignis zu einer rheinübergreifenden Veranstaltung zu machen, sofort begeistert. Ich bin sehr froh, dass wir diese Idee dank der Unterstützung durch die BASF und die Zukunftsinitiative Rhein-Neckar-Dreieck umsetzen können. Damit stärken wir das sportliche Selbstbewusstsein und die sportliche Ausstrahlungskraft der Region - und natürlich stärken wir mit diesem Lauf über die Brücke auch die Verbundenheit der beiden Schwesterstädte Mannheim und Ludwigshafen."
Die Verbundenheit kommt nicht zuletzt auch darin zum Ausdruck, dass nahezu die Hälfte der Marathondistanz auf Ludwigshafener Stadtgebiet gelaufen wird. Zudem ist die markante Halbmarathonmarke am Berliner Platz, wo auch der Inliner-Wettbewerb gestartet wird.
"Die Ludwigshafenerinnen und Ludwigshafener können am 21. Mai einmal mehr ihre Sportbegeisterung unter Beweis stellen. Ich wünsche mir, dass möglichst viele die Läuferinnen und Läufer an der Strecke anfeuern", freut sich Sportdezernent Wolfgang van Vliet auf das Großereignis.
Der erste Startschuss fält um 17.50 Uhr in Ludwigshafen am Berliner Platz, wenn rund 1.000 Läuferinnen und Läufer auf Inlinern auf die Hälfte der Marathondistanz gehen. Ziel ist für alle Wettbewerbe der Wasserturm im Herzen Mannheims. Um 18.15 Uhr starten dort rund 4.000 Marathonläufer und 600 Vierer-Teams, die sich die Gesamtstrecke in gleich lange Abschnitte aufteilen. Im Minutentakt werden zuvor 50 Handbike- und Rollstuhlfahrer starten, für die Veranstalter ein begrüßenswertes Sportkonzept für Behinderte und Nichtbehinderte.
6.000 Teilnehmerinnen und Teilnehmer strebt Wilfried Raatz, der sportorganisatorische Leiter des "MLP Marathon Mannheim Rhein-Neckar" an. Sein Dank gilt den zuständigen Dezernaten von Mannheim und Ludwigshafen und ganz besonders den Oberbürgermeistern der beiden Städte, Dr. Eva Lohse und Gerhard Widder, sowie Eggert Voscherau, dem Vorsitzenden der Zukunftsregion Rhein-Neckar-Dreieck, die dieses Projekt nachhaltig unterstützen.
Die Marathonstrecke führt im ersten Abschnitt vom Wasserturm aus über Neuostheim und Seckenheim zurück am Neckar entlang ins Herz Mannheims. Die weitere Strecke bindet die Quadrate ein, ehe es über die Kurt-Schumacher-Brücke nach Ludwigshafen geht. Vom Berliner Platz aus ist die weitere Strecke über Mundenheim, Rheingönheim und die Stadtteile Hoch- und Niederfeld konzipiert, ehe die Läuferinnen wiederum den Rhein überqueren und über die Kunststraße und Augustaanlage ins Ziel vor dem Rosengarten einlaufen.
In den nächsten Wochen werben die Organisatoren in zahlreichen Gesprächen mit den Vereinen der Region um Mitarbeit, damit der Marathon im Rhein-Neckar-Dreieck zu einem großen Ereignis für Läuferinnen, Läufer und Bevölkerung zugleich wird. "Wir müssen mit 1.000 Helferinnen und Helfern planen", umreißt Wilfried Raatz das Großprojekt. "Egal, ob Mitglieder von Sportvereinen oder kulturellen Einrichtungen, sie alle sind herzlich willkommen, damit unser Marathon zu einem Volltreffer für die Region wird."
Bis zum 30. April können sich die Läufer über www.marathonmannheim.de anmelden.
