Drei ausländische Spitzenteams treffen beim 12. Internationalen Pfalz-Cup im Hallenhandball auf drei Vereine aus der Metropolregion Rhein-Neckar.
Am Dienstag, 15., und Mittwoch, 16. August 2006, wird dieser Handball-Leckerbissen in der Friedrich-Ebert-Halle zu erleben sein. Mit von der Partie ist wieder die europäische Top-Mannschaft von Montpellier HB. Sie hat soeben das französische Double geholt, ist zum achten Mal Landesmeister und obendrein Pokalsieger Frankreichs geworden.
Auch Lukoil-Dynamo Astrachan hat in vielen europäischen Wettbewerben eine außergewöhnliche Rolle gespielt. Die Russen waren bereits vor drei Jahren beim Pfalz-Cup dabei. Aktuell sind sie Zweiter in der Landesmeisterschaft und nutzen den Pfalz-Cup erneut zur Vorbereitung auf die Spiele im europäischen Wettbewerb. Dort hat der HC Meshkov Brest bereits seine Visitenkarte abgegeben. Der Verein aus der Grenzregion zu Polen ist seit drei Jahren weißrussischer Meister. In der Championsleague traf Brest unter anderem in der zu Ende gegangenen Saison auf THW Kiel.
Seine Zusage zurückgezogen hat Pokalverteidiger HSV Hamburg. Nach dem Gewinn des DHB-Pokalfinales teilte der HSV mit, dass er wegen des Supercup-Finales in München in Terminschwierigkeiten gerate und deshalb nicht nach Ludwigshafen kommen könne. Schade, denn sonst hätte es eine "Revanche" für das DHB-Pokalfinale in Hamburg geben können, in dem die Rhein-Neckar-Löwen der SG Kronau-Östringen dem HSV nur knapp mit einem Tor unterlagen. Die Rhein-Neckar-Löwen sind beim Pfalz-Cup zum zweiten Mal dabei.
Eine ganz starke Saison hat der Zweitligist HG-Oftersheim-Schwetzingen gespielt. Die Job-Truppe hat den fünften Tabellenplatz erreicht und rangiert damit vor den regionalen Konkurrenten TSG Friesenheim und SG Leutershausen. Unter dem neuen Trainer Thomas König wollen die Friesenheimer "Eulen" beim diesjährigen Pfalz-Cup ein gewichtiges Wörtchen mitreden.
"Ich freue mich, dass es gelungen ist, wieder eine Top-Besetzung beim Pfalz-Cup zu erreichen. Das beweist, dass Ludwigshafen im Handball eine ausgezeichnete Adresse ist", erklärt der Geschäftsführer der LUKOM Ludwigshafener Kongress- und Marketing-Gesellschaft mbH, Ulrich Gaißmayer, der gemeinsam mit TSG-Manager Günter Gleich für die Organisation des Turniers verantwortlich zeichnet.
Das Turnier steht erneut unter der Schirmherrschaft des rheinland-pfälzischen Ministerpräsidenten Kurt Beck. Die Spiele der Vorrunde am Dienstag, 15. August, laufen ab 17.30 Uhr und dauern jeweils zweimal 15 Minuten. Das letzte Spiel der Vorrunde wird um 21.15 Uhr angepfiffen. Die Finalrunde am Mittwoch, 16. August, beginnt um 17.30 Uhr mit dem Spiel um Platz 5 zwischen den beiden Gruppendritten der Vorrunde. Um 19 Uhr treffen die beiden Zweitplatzierten der Vorrunde im Spiel um Platz 3 aufeinander. Um 20.30 Uhr wird das Finale angepfiffen. Die Spielzeit in der Finalrunde beträgt zweimal 30 Minuten, die Halbzeitpause dauert zehn Minuten.
Dem Sieger des Internationalen Pfalz-Cups winkt neben dem Gewinn des Wanderpokals des Ministerpräsidenten auch ein Geldpreis von 2.500 Euro. Der Zweite erhält 1.250 Euro, der Dritte 1.000 Euro, der Vierte 750 Euro, der Fünfte 500 Euro und der Sechste 250 Euro.
Der Eintritt kostet an beiden Tagen 8 Euro, ermäßigt 6 Euro. Karten sind erhältlich bei der TSG Friesenheim, bei der Tourist-Information am Berliner Platz, über das Internet unter www.lukom.com oder an der Tageskasse.
