Seit 2005 präsentiert das Festival des deutschen Films eine sorgfältige Auswahl der derzeit besten deutschen Filme, die in ihrer Art eigensinniges Autorenkino der Gegenwart sind – unabhängig davon, ob der Autor bekannt oder unbekannt, ein Newcomer, ein erfahrener Profi oder ein Star ist.

Wie ein Magnet zieht diese in der deutschen Filmlandschaft (wieder) ganz und gar neue Position die Filmautoren, Regisseure und Schauspieler zu diesem Festival auf die Parkinsel am Rhein. Hier fühlen sie sich zu Hause, hier werden sie ernst genommen. Hier lässt es sich bei den sogenannten "Strandgesprächen" unter hohen alten Bäumen am Rheinufer manchmal nicht nur über Filme und Filmpolitik, sondern auch über das Leben reden.

Dieses Konzept überzeugte auch das Publikum: 10.000 Besucher im ersten Jahr, 17.000 im zweiten Jahr und schließlich über 30 000 Besucher im Jahr 2009. Sie erobern sich die Parkinsel, entdecken neue deutsche Filme, diskutieren mit den Filmemachern - und das oft bis tief in die Nacht.

Im Auftrag des Vereins Zukunft Metropolregion Rhein-Neckar (ZMRN) hatte Dr. Michael Kötz, seit 1992 Direktor des Internationalen Filmfestivals Mannheim-Heidelberg, ein Festival-Konzept für die Stadt Ludwigshafen entworfen. Im Mittelpunkt standen und stehen dabei die Filmkunst und die künstlerisch engagierten Menschen.

Das Festival des deutschen Films ist eine Initiative des Internationalen Filmfestival Mannheim-Heidelberg. Die BASF SE sponsert das Festival des deutschen Films - ein Projekt der Kulturvision 2015 der Metropolregion Rhein-Neckar. Weitere Sponsoren sind die Sparkasse Vorderpfalz, GAG Ludwigshafen am Rhein und Klinikum Ludwigshafen, wichtiger Mitveranstalter ist die Stadt Ludwigshafen am Rhein.