Vom 18. bis 25. Mai 2013 kommt das Internationale Deutsche Turnfest in die Metropolregion Rhein-Neckar. Erstmals übernimmt ein regionaler Zusammenschluss die Gastgeberrolle für das größte Wettkampf- und Breitensportevent in der Welt. Bislang kamen die Ausrichter für das einwöchige Turnfest stets aus der Reihe der großen deutschen Städte. Das Turnfest ist eine Veranstaltung des Deutschen Turner-Bundes zur Präsentation der Angebotsvielfalt des Turnens, die in der Regel alle vier Jahre stattfindet.

Erstklassige Wettkampf- und Showveranstaltungen, Wettkämpfe für Breitensportler, Mitmachangebote für Jung und Alt sowie Präsentationen von Showgruppen aus den Vereinen zeigen das breite Spektrum der Turnwelt. Die Organisatoren rechnen mit etwa 80.000 Teilnehmerinnen und Teilnehmern, die zu dieser Großveranstaltung in die Region kommen werden. Für sie ist neben dem sportlichen Engagement auch das Gemeinschaftserlebnis rund um das bunte Rahmenprogramm eines Turnfestes ein Grund zur Beteiligung.

Der Fokus des Turnfestes wird sich auf den Kern der Metropolregion rund um die Turnfestzentren Mannheim, Ludwigshafen und Heidelberg konzentrieren. Insgesamt 18 Kommunen sind beteiligt und stellen ihre Sportstätten für die Wettkämpfe bzw. die Schulen für die Unterkunft der Teilnehmer zur Verfügung. Sie wurden vor allem mit Blick daraufhin ausgewählt, dass die Fahrzeiten zwischen den Veranstaltungsstätten und den Unterkünften unter einer Stunde bleiben.

Seit Mai 2011 ist das Organisationskomitee des Turnfestes 2013 mit einer Geschäftsstelle in Mannheim präsent. Auf Seiten der Ausrichter übernimmt der Verein Sportregion Rhein-Neckar e.V. als Einrichtung der Metropolregion und Netzwerk für Sportthemen eine wichtige koordinierende Funktion.